目前全球定位系统已经非常普及，人手一台的手机都可以进行定位，殊不知现在使用的卫星导航信号仍然来自美国的全球定位系统，所谓的GPS信号全程是美国全球定位系统的英文缩写，起源于美国军方在1958年启动的新一代卫星定位项目。目的是让美国海陆空三军的作战平台在世界上任何一个地方能够知道自己的坐标。1994年，美国全球定位系统建成，耗资300亿美元，全网覆盖地球98%的表面，只要你不躲在深坑里面，就可以收到卫星定位信号，GPS系统共24颗导航卫星，外加4颗备份星。

  自美国建成全球定位系统之后，美军和民用版的定位精度是不同的，早期军用级为1米，民用级接近10米，低了一个档次。更重要的是，美版定位系统的信号是免费的，但要使用导航卫星信号，就要向美国买设备，这是要花钱的。

  在1990年代，世界上只有美国的定位系统可以用，俄罗斯的格洛纳斯从1993年才开始建立，2007年才进行运营，因此世界上几乎所有的定位设备都使用美国导航卫星的信号。军用舰艇也是如此，不然如何在大洋中定位。

  中国海军在1990年代仍然处于落后阶段，那个年代最著名的驱逐舰就是112舰和113舰，1986年开始建造，1994年入役，这是中国海军当时最先进的驱逐舰，使用了美制LM2500燃气轮机。但是在1996年台海危机中，美军派出独立号航母战斗群与尼米兹号航母战斗群汇合，对中国海军进行航母打击威慑。中国当时最先进的驱逐舰就是112旅沪级，还有就是051旅大级，海上编队执行任务中突然遭遇定位故障，地理位置竟然出现的内陆。

  这是美军在定位系统导航信号上动了手脚，让中国舰队迷航，两天后证实是美军关闭了区域定位信号。这让中国海军非常被动，痛定思痛一定要研制出自己的导航系统。一方面与欧洲接触，希望能够加入欧洲的伽利略导航系统计划，一方面自研北斗系统。2000年10月31日，第一颗北斗1A导航卫星升空，12月再发射一颗。和欧洲合作的伽利略系统在2007年中止，欧洲单方面将中国踢出伽利略计划让中国再次遇到挫折，更加坚定了要全力发展北斗的信心。

  2009年北斗G2导航卫星升空，这是北斗二号的第二颗测试卫星，2010年一口气发射了5颗导航卫星，2011发射3颗，2012年发射6颗，一举抢过欧洲伽利略计划已经设定好的频段（国际惯例是先用先得）。预计在2020年前北斗系统会覆盖全球，成为美俄之后第三个全球定位系统。事实证明只有自力更生才能立于不败之地，自强不息。