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太阳能飞机“阳光动力2号”比波音747的翼展还要大，与一辆小轿车的重量相当。
世界上最大太阳能飞机“阳光动力2号”明年3月将首次开启环游世界飞行之旅，根据目前计划，中国将是飞行途中的停歇地之一，上海或重庆周边地区可能被选择。这一由80位跨学科团队专家、90个合作伙伴，约100位顾问组成的“阳光动力号”项目，在12年时间里，每当试飞到不同国家，都会引发当地的轰动。
这款具有革命性意义的飞机由复合材料制成，融合了碳纤维蜂窝加层结构。翼展72米（比波音747-8I的翼展还要大），重量仅为2300千克，与一辆小轿车的重量相当。机翼上表面由太阳能电池板构成，下表面则用高阻抗柔性薄膜制成。120块碳纤肋条以50厘米（19.6英寸）的间隔嵌在机翼当中，不仅满足了机翼在空气动力学方面的要求，又确保了它们的坚硬度。该机机翼中共镶嵌了17000片太阳能电池，可以为机上的4个电动马达（每个电机电压为17.5CV）提供清洁能源。为了实现能效最大化，机舱并没有增压和加热功能，这对飞行员的忍耐力而言，又是一大挑战。
完成这一零燃料项目飞行的两位开拓者和创新者是来自瑞士的飞行员波特兰和安德里·波许博格。身为精神病学家和气球驾驶员的波特兰是“阳光动力2号”的创始人和主席，他是第一个驾驶热气球中途无降落环游世界的人。工程师出身并获得麻省理工学院经济管理学硕士的安德里·波许博格则是项目的首席执行官，他是一位训练有素的战斗机飞行员和专业的飞机和直升机飞行员。
记者在北京见到了安德里，当谈到发起“阳光动力2号”项目的初衷时，这位即将成为第一个驾驶太阳能飞机环行世界的飞行员激动地说：“想想看吧，飞机在前进，能量储备却在不断增加。为了实现这个构想，必须最大限度地利用太阳给予我们的每一瓦特能量，将所有剩余能量储存到我们的电池中。”
安德里告诉记者，“阳光动力号”是为了向人们展示利用清洁能源可以做什么。“阳光动力2号”将实现此前任何飞机都未完成的壮举：在不添加任何燃料的情况下，由一位飞行员驾驶，连续飞行5个昼夜，飞越大陆和海洋。“凭借这些，我们已经证明，利用清洁技术和可再生能源能够完成不可能的任务。”
太阳能如果不够怎么办？对于记者的担心，安德里介绍说，机载锂电池重633千克（2077磅），白天时，太阳能电池将会把电能充入到机载锂电池中，为夜间飞行储备电能。他拿出一份在空中飞行时采集的数据：正午时，每平方米（11平方英尺）地表可接收到相当于1000瓦特或1.3马力的阳光，飞得越高，阳光吸收得越多，正是利用这些能量，整个团队积极努力优化从太阳能电池板到推进器的每个细节，终于可以让“阳光动力2号”可以在没有燃料的条件下昼夜飞行了。
安德里充满期待地说，全球首次太阳能飞机环球飞行计划的测试飞行将于5月在瑞士进行，将定于2015年3月至夏末之间，从海湾地区正式开始飞行，分阶段完成环球之旅，期间仅使用太阳能供能。飞机将按照计划先后飞越阿拉伯海、印度、缅甸、中国、太平洋、美国、大西洋、南欧或北非，最后飞回始发地瑞士。
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